El Heraldo de las Dunas (libre)

Las brumas de las primeras horas del día eran agradables, frescas y vivificantes para un ambiente tan cálido. La verdad, quizás demasiado frescas para su gusto. Había partido hacía ya muchas lunas en un gran barco mercante, y pasado a una barcaza, rumbo al puerto. Quería ver aquella isla  de verdes praderas, y para ello, debía cambiar de embarcación. Los grandes navíos no podían atracar en el puerto, por lo que pidió ser trasbordado junto a otros pasajeros. El comercio habría muchas rutas y modos de acceder a las islas, cosa que le agradaba.

El agua no era su entorno, pero le fascinaba tanto aquella fuente de vida, que se veía irresistiblemente atraído por las historias contadas, acerca de la situación actual. Quizás ahí le ayudasen en su empresa, y buscase un modo de auxiliar a su pueblo. Pero lo que sabía que iba a ocurrir a ciencia cierta, es que crearía una gran conmoción en cuanto llegase. Ya había sabido por parte de los tripulantes del galeón, que era la primera vez que veían a un kayrano. Se imaginó muchas caras y miradas curiosas a su arribo a puerto. Y así fue. Al despejarse aquellas brumas ligeras, el sol irradió con una luz dorada y potente la vista y aquellas aguas bajas y cristalinas. Para Rex, era un espectáculo hermoso, un paraíso celestial en la tierra: Un mundo de agua y vida.

A medida que se acercaban al atracadero, se fue acercando hacia la quilla. Su presencia era extraña, casi imponente. Las gentes empezaron a arremolinarse para observar por primera vez a un reptil a dos patas. Su capa de seda de color beis, solo le cubría la espalda, dejando al descubierto su pechera desnuda, de brillantes escamas azuladas. Sus pantalones, similares a  los bombachos Shahim, tenían unas costuras doradas de preciosa manufactura, a la par de sus protecciones, de acero y plata, de motivos curvos y artesanales de una riqueza muy exótica. Su movimiento se acompañaba de un tintineo debido a sus abalorios en orejas y cola, que consistían en colgantes, campanillas y cinzales que le daban un aire casi musical. Al atracar la nave, usó la garra de su pie izquierdo para asentarse en el muelle. Una vez allí, se impulsó levemente. Ya estaba en tierra. Cargando un petate algo grande, comenzó a caminar, rodeado de curiosos. Quizás era hora de su presentación.

Que los dioses les bendigan. Me llamo Rexxus Tarik Ibn Fahallad, Ibn Rahid. Vengo de tierras lejanas, en busca de ayuda. Decidme, buena gente... ¿Alguien puede indicarme a quién debo dirigirme para hablar asuntos de importancia? Su acento era algo siseante, dejando las dobles "r" en solo una, y su tono de voz era dulce y musical. Si cualquiera se diera la vuelta, podría imaginarse un bello prínicipe de piel morena venido de oriente, pero al darse la vuelta, podría llevarse un chasco, o más bien una sorpresa, dependiendo de su grado de curiosidad. Muchos ya estaban rodeando al kayrano, observando la fina seda de sus vestiduras, la hermosura de su plata, pero también el peligro de sus cimitarras y su aspecto tan feral y duro.

Entre aquellas miradas curiosas, al kayrano le impactó lo que pareció ser una imagen casi celestial. Aquella criatura, podía percibir una bondad increíble. Su cuerpo, mitad equino y mitad humano, solo podía reflejar aún más nobleza. Si, había llegado a buen puerto, los espíritus del agua y del viento le habían llevado al lugar indicado. Observó a la mujer caballo... "Centauro" llamaban a esa raza, o al menos, eso oyó comentar en sus viajes. Muchas razas nuevas debía de descubrir, y que le aspen, ya había vislumbrado una en su primer día en Jaspia.

Por sus ropajes, parecía una guerrera, y la forma en que los viandantes la observaban, es porque quizás para ellos era conocida... Y extraña a la vez. Muchas preguntas pasaron por la mente del reptil, pero sería muy descortés lanzarlas tan de golpe. Por lo pronto, hizo una gentil reverencia ante el saludo de Ireth. Con una amplia sonrisa, dejó el petate en el suelo mientras ella se explicaba. Así que era cierto, había una guerra. Solo un conflicto pondría a todos los dirigentes en una ocupación semejante, y también los ánimos de los viajeros con los que se encontró daban pruebas de ello. Cuando ella se terminó de presentar, vio su oportunidad de iniciar sus primeros pasos. ¿Y qué mejor forma de hacerlo que acompañado de una amable guerrera, de una raza desconocida? Posiblemente sería el primer capítulo de sus crónicas... Alabado sea el Cielo.

Muy amablemente, Rex respondió a Ireth. Pues la verdad, si que puede serme de ayuda. Si que era una guerrera, y además, al parecer, de la élite. Ya compartían algo juntos, lo cual le hizo empatizar más con ella, así que prosiguió sin ningún tapujo. Verá, provengo de lejanas tierras, y necesito ayuda. Tengo entendido que en esta parte del mundo, se acontece un conflicto. ¿Podría hablarme de él? Siento parecer tan ignorante, pero acabo de llegar, y no quiero pecar de pedante fiándome solo de los rumores e historias entre marineros. Sus manos se movían de una forma sinuosa, gesticulando no de un modo siniestro, si no casi sensual. Sus ademanes le marcaban como alguien criado en la nobleza, pero sus músculos demostraban que no era ajeno al trabajo físico. En sus ojos de reptil, se podía ver mucha entereza, confianza, un instinto predatorio cautivador, que podría incurrir en una curiosidad por parte de quien los mire.

Dígame Ireth... ¿Podríamos hablar en un lugar privado? De guerrero a guerrero. Soy un Medjai, un Guerrero Danzante, una especie de "caballero" como lo es usted. Siendo dos personas de honor, confío en que podamos encontrar un lugar más recogido, donde pueda exponer todos mis argumentos ante alguien de autoridad como usted. Una cortés y amable invitación. Quizás con otro aspecto, podría ser capaz de seducir a cualquier mujer, pero... Los reptiles no suelen gustar a todo el mundo, y más por la fama de peligrosos y viles como las serpientes. Y era extraño, porque no podía percibirse maldad o vileza en alguien como Rexxus.

Le hizo un gesto con la mano, para que ambos paseasen juntos. Todos sus movimientos eran acompañados con los tintineos de sus abalorios, y sus pasos, eran casi como el elegante andar de un pavo real. Todo él parecía hecho con suavidad, con tersura y con una artesanía, como si un dios hubiese querido crear un arte exótico e insuflarle vida. Aunque... No se podía decir que todos tuvieran la misma opinión. Muchos miraban aquel encuentro como si se encontrasen en una ferie de monstruos. Solo les faltaba pagar por la visita y vituperar a los susodichos engendros. Pero de cierta forma, a Rex no le importaba. No era igual que Ireth que estaba acostumbrada, si no que era más bien que el kayrano restaba importancia a las opiniones ajenas, y más aún de gente tan estrecha de miras. Cada vez que miraba a la centaura, no podía evitar sonreír. Le había caído francamente bien, tenía una buena impresión de aquella caballero.

Mientras caminaban, observó que su acompañante tenía una verborrea alegre y disparada. No lo vio como algo molesto, si no como un signo de que era muy vivaracha y activa, otro rasgo que apuntaba un buen modo de verla por parte del kayrano. Fue entonces cuando le preguntó por su tratamiento. Viendo que se estaba creando una atmósfera de confianza, decidió dar pie a ello. Llámame Rexxus, o Rex si lo prefieres. Admito que mi nombre es muy largo, y el tratamiento de "señor" lo veo demasiado elevado como para ser nombrado como tal. En mi nación sería un "santo" o "honorable". Pero todavía no me lo he ganado en esta tierra. Mi religión dicta que uno es tratado tal y como se lo merece mediante sus actos cometidos en donde mora o donde pasa. Por lo tanto, aún no me he ganado ningún título. Su filosofía y religión, al igual que su mentalidad, parecía mostrar un inicio humilde, a pesar de la riqueza de sus ropajes.

Fue cuando ella se tuvo que disculpar de no acompañarle, y asintió comprensivo. Ambos eran gente de responsabilidad y deber, y Rexxus lo respetaba. Por supuesto. Dijo totalmente convencido, y sonrió de nuevo cuando ella le ofreció una alternativa. Me siento muy agradecido, mi querida colega. Aquel tratamiento, sonaba extraño desde Jaspia, pero como él lo decía, tenía una consonancia muy respetuosa, casi de alabanza. Cuando ella le dijo que informaría pero que no habría muchas esperanzas, asintió, un poco desconsolado, pero comprensivo. Es lo lógico... Debo entender entonces que la guerra se está llevando a una escala enorme si está creando este desconcierto y revuelo. Dijo casi más para sí, eso solo complicaba las cosas... ¿Cómo podría parar él solo una guerra de semejantes proporciones? Debía enviar una misiva a la Ciudad de Hierro de inmediato.

Cuando le señaló la posada, le pareció una idea excelente. Nada le apetecía más que refrescarse, comer algo y descansar. Asintió, mientras reafirmó su carga de su petate, y le hizo un gesto amable a Ireth para que ella andara con él. Mientras llegaban, una idea se pasó por su cabeza, mientras miraba el cartel. ¿Volveré a verte Ireth? Eres la primera persona que conozco, y me has caído muy bien. Me gustaría que me ayudaras en este nuevo mundo para mí... Si no te importa claro, no querría ser una molestia. Se disculpó levemente, pero no tenía realmente a quién más acudir. Dejando un petate en el suelo, le hizo un gesto con la mano, posiblemente una muestra de saludo y despedida de su tierra, consistente en tocar su pecho y su frente y después extenderla hacia ella. Muchas gracias por haberte ocupado de mi solicitud, mi querida colega Ireth. Me has sido de gran ayuda en mi primer día en este mundo, y espero sinceramente volver a verte.

Rió junto a ella, para restarle la importancia que realmente tenía toda la situación. La miró honestamente a los ojos, un gesto que hacía prácticamente con todos. Detestaba tener que agachar la cabeza o mirar hacia otro lado si no era una mera reverencia cordial, lo consideraba una falta de respeto para su interlocutor. Jaja, ciertamente. Y su proposición de un intercambio cultural le supuso sonreír ampliamente, aunque eso supuso enseñar sus afilados dientes como pequeñas cuchillas. Será todo un placer para mí compartir una velada contigo, mi querida colega. Podremos hablar de eso y muchas más cosas. Dejó el tema abierto, debido a que seguramente ambos tendrían muchas preguntas y respuestas, acerca de gran cantidad de cosas.

La joven centauro era una presencia de lo más agradable. Muchos pensarían que ser guardia o militar requería poseer un carácter duro y frío. Pero aquel kayrano no lo veía así. Observaba a su nueva amiga, como una perfecta oficial de la guardia: De buen corazón, y de nobles intenciones. Eso era una mejor inspiración para el pueblo que alguien seco y desprovisto de empatía. Aquella verborrea de Ireth mostraba una cosa: Le gustaba la compañía, y eso decía también mucho a su favor. Con una leve inclinación de cabeza, y un gesto de giro de su mano derecha, se despidió de ella sin dejar de sonreír. Hasta esta noche entonces Ireth, procuraré no meterme en líos. Comentó mientras observaba al miembro de la guardia marcharse.

Al entrar en la posada, creó un gran revuelo. La gente se le quedó mirando asombrada y en parte también asustada. Fue también un impacto ver que aquella criatura era muy educada, y pagó mediante pepitas de oro, en una comparación con las monedas a favor del propietario. Aún no tuvo tiempo de ir a un cambista. El dueño le ofreció su mejor habitación, y por supuesto las comodidades de un baño y sábanas nuevas. El kayrano hizo lo que muchos viajeros cansados hacían nada más llegar a tierra firme: Tumbarse y dormir. Unas pocas horas en una cama mullida y sobre todo, en tierra firme, era un paraíso en comparación con las semanas embutido en camarotes compartidos y literas colgantes y camastros de mala muerte. Ya no se preocupaba por ronquidos ajenos, o manos demasiado largas. Una habitación para él solo. La disfrutó como un niño disfrutaba un juguete nuevo. Y lo mejor... El baño.

Su cultura veneraba el agua, era un bien escaso y compartido por todos. Pero en aquel nuevo mundo, rodeado por cantidades ingentes del líquido que da la vida, se pudo permitir aquella inocente blasfemia de bañarse sabiendo que luego tirarían el agua, no la reutilizarían. Se enjabonó a fondo para quitarse todo el salitre posible, y tras sentirse aseado, volvió a dormir hasta la llegada del crepúsculo. Entonces, y solo entonces, se ocuparía de atender a su nueva amiga, de aclarar sus dudas y avanzar en su búsqueda. Pero hasta ese momento, solo le preocupaba descansar.

Reconocía que el aire fresco y salado era algo nuevo. No pudo dormir bien del todo. Nuevo mundo, distintos colchones, distintas camas... Todo era tan extraño que el cuerpo aún no se le había acostumbrado. Pero al menos si había reposado y recuperado algo de fuerzas. Lo que le recordó, que había quedado con Ireth para cenar. Por ello, sacó ropas sencillas, pero a la vez limpias y con cierto toque elegante. Se vistió con unos pantalones blancos de seda, bombachos, como era normal en la moda de su tierra. Para el torso, debido a que hacía algo de fresco, se puso una camisa roja, de seda. Las mangas, cuello y ribetes de las líneas de las costuras, era de un finísimo hilo dorado, con una manufactura artesanal que rozaba la genialidad. Se puso un para de abalorios de plata, nada demasiado cargado, iba a cenar de forma informal después de todo.

Al bajar las escaleras, creó algo de expectación. No todos los días uno ve un reptil azul de casi dos metros pasear por el comedor. Al ver a Ireth con el posadero, el kayrano hizo un gesto como de abrazar, pero sin hacerlo realmente. Ya lo había hecho antes, al parecer, ese era un saludo informal, y la verdad, daba la sensación de ser un modo de decir "hola" alegre y con confianza. Mi querida colega. Dijo con su acento seseante y dulce al mismo tiempo. Por favor, ven, sentémonos mientras tomamos la cena juntos. Sus modales suaves, eran casi como una invitación a viajar por las nubes. ¿Todo su pueblo sería así? Era extraño que un ser de aspecto tan feral y peligroso, se comportase casi como un príncipe. Y a decir verdad, un par de parroquianas se habían imaginado con esa voz y ciertos detalles a un noble de tierras lejanas, de atractiva figura y exótica piel morena. Pero la imagen de un reptil gigante, les apartó del sueño inmediatamente.

En la mesa, esperó a que Ireth tomara asiento primero. Le había dicho al señor Cole previamente que ella iba a cenar, y conociéndola, le preparó un espacio cómodo para ambos, en el que ella no estorbaría a nadie, y podría tumbar su parte equina, rodeada de cojines, un detalle muy amable por parte del extranjero. A continuación, se acercó al amable tabernero de sonrisa amplia. Buen hombre, hoy quiero agasajar a mi nueva amiga. ¿Sería posible traer el mejor plato de esta noche, con una jarra de algo especial? Asintiendo y con la alegría de ver una buena paga aquella noche, el tabernero les sirvió antes del plato principal, una jarra de vino y una bandeja con fruta de temporada, y algo de pan.

Entusiasmado, Rex cogió unas uvas, y las probó, no estaban nada mal. Aprobando la nueva fruta, miró a la centauro, esperanzado. Y dime ¿Recibieron tus superiores mi mensaje, podré hablar con alguien de importancia? Necesito ayuda, y espero que la gente a la que sirves, incluso tu Diosa, puedan ayudar a mi pueblo. Sabía que quizás también podría recibir una negativa, pero... Había llegado muy lejos, y no quería marcharse de aquella isla sin haberlo intentado con la suficiente fuerza o con los recursos diplomáticos necesarios. Su princesa le necesitaba.

Aquello no le gustaba. No había sido escuchado. Con un chasquido, mostró su frustración visualmente. No la culpaba a ella, estaba atada por el cumplimiento de su deber. ¿Qué podía hacer él? Resoplando levemente, volvió a una sonrisa algo amarga, como disculpatoria. No has de dar explicaciones, mi querida colega. Dijo con su acento exótico y seseante, a la par de amable y dulce. Ambos nos debemos al honor y a la obediencia de nuestras leyes, lo entiendo perfectamente. Buscaré la forma de ser oído, y te agradezco muchísimo que te hayas prestado a ayudarme. La gente del desierto apreciamos la buena voluntad como un regalo divino, y por ello estoy en deuda conti...

Su frase se paró en seco al ver cómo una mesa salió volteada hacia un tipo. Eso solo significaba una cosa: Pelea. Sus instintos le dieron la alarma, y por un segundo, el mundo pareció detenerse. Toda su concentración iba enfocada en el momento, en analizar lo que le rodeaba: Un enano, el que inició la pelea. Entre ocho y nueve hombres había contado que se habían levantado de forma hostil. El resto, escondidos o huídos. Como pilar central: Ireth. Su cuerpo era muy grande, pero poseía buenos elementos de defensa en puntos simultáneos. Fue entonces, cuando arrancó él también.

Se alzó de su asiento, y cuando uno de los combatientes le miró extraño, usó su confusión para sacar ventaja. Aquel rufián iba armado con la pata de una silla que había arrancado convenientemente. Al observar al reptil, no pudo evitar sentir hasta curiosidad. ¿Y tú qué eres... Un lagarto? Con las manos en la espalda, Rex emitió un asomo de risa seca, como un bufido. Tsé, curioso, pensé que eso se lo decían más a tu madre. Confusión, la ira repentinas, aliados psicológicos que emplear en una pelea, que aturden y obnubilan al adversario, que lo vuelven vulnerable. Bajo el manto de la ira súbita ante la provocación, y el no saber qué hacer, el pirata arremetió contra el kayrano bamboleando su improvisada arma. De un rápido giro, el reptil usó su cola para desarmar a su contendiente, rompiendo el pedazo de madera al haber empleado su quinto miembro como una contundente porra. Aprovechando el giro, el raptoria estiró su pierna derecha para propinarle una potente patada en el plexo solar al pirata, y dejarle tumbado en el suelo y privado de aire. Uno menos.

El problema con tener un estilo de lucha estilizado y fuerte, es que llamas la atención, y otros dos piratas se lanzaron a por Rex sin titubear. Armados con cuchillos, el primero falló un tajo horizontal, gracias a los reflejos del reptil, pero por desgracia el otro no lo vio venir. El segundo atacante, notó cómo enganchaba algo con su puñalada, y rasgó para sacar el cuchillo y hacer más daño. En el costado izquierdo, el raptoria notó algo afilado y frío, y después calor... Le habían tocado sin duda. Aquella herida punzante hubiera ido a mucho peor de no ser por su gruesa piel de escamas. Aún así, aquello le escocía y le hacía sangrar, aunque su preocupación se centró más en su camisa. Sorprendido y enojado, miró la mancha y el rasgón hecho en su prenda, y luego a los pillastres. ¡Ésta prenda era un regalo!... Esto os va a costar rufianes. Como una furia ciclónica, se lanzó a por ambos, esquivando y amagando puñaladas, usando su velocidad natural y su disciplina marcial. Usaba sus brazos para desviar los ataques y pullazos que le venían directos. Los tajos tenían intenciones asesinas, pues no eran vulgares borrachos, sabían lo que hacían. Su camisa acabó hecha jirones, y en una exaltación por la adrenalina, acabó arrancándosela, mostrando ahora todo su torso. Poniéndose en guardia, era su turno.

Usando su cola y las garras de sus pies como ventaja, se movió con velocidad entre los tajos al aire. Al de su izquierda, le agarró del cuello con la cola, y sin dejarle reaccionar, le estampó contra el suelo, usando el giro con el que la garra de su pie derecho agarraba el tobillo del pirata de la derecha. Así tuvo en el suelo y a sus espaldas a ambos contendientes. Colocados estratégicamente, les golpeó al mismo tiempo. Usó su cinética del momento, para dar una impresionante voltereta de tirabuzón, y con ello, usó primero una pierna y luego otra, para dar sendas patadas en los mentones de sus contendientes. El primero salió despedido dando vueltas, y el segundo se llevó la peor parte, porque era el golpe con más contundencia. Rexx clavó además sus garras en la cara del sujeto, para propinarle un buen zarpazo. Notó como arañó la piel, y del golpe, su pie sintió el crujir de la mandíbula de aquel tipejo. Ese no se volvería a levantar, y se llevaría un buen recuerdo en la cara. Tres derribados, y uno fuera de combate... ¿Quién sería el siguiente?

La cosa había sido muy intensa. Hacía días que no había tenido ninguna reyerta, ni problemas. Nuevamente se tocó la herida del costado, que escocía. Con una mueca de desagrado, comprobó que sangraba, aunque no profusamente. Se acercó a lo que quedaba de su camisa, y la usó de gasa improvisada, para atarse alrededor del cuerpo una venda que presionaba el resto de la prenda hecha jirones. Al menos, pararía la hemorragia. Su adrenalina y su fuerte tolerancia al dolor harían el resto. Lo primero que hizo fue acercarse a Ireth, a examinarla para comprobar su estado. ¿Te encuentras bien, estás herida? Dijo en un tono realmente preocupado. Al comprobar que la centauro estaba de una pieza, hizo algo bastante extraño e insólito en un luchador: Se puso a limpiar y recoger. Levantó sillas para ponerlas encima de las mesas, y arrastró a los inconscientes a un solo rincón. Se puso a recoger bandejas y platos rotos, como una costumbre de alguien pulcro y ordenado. Qué lástima de comida y de bebida, tenía todo un aspecto muy bueno... Odio que desperdicien algo tan valioso como el alimento. Dijo más para sí, cuando al alzarse vio al enano. Había visto a algunos congéneres, pero de su inusitada fuerza y bravura solo había oído hablar. Se acercó a Heimdall tras oír que bramaba una invitación.

Agradecido estoy por la invitación buen señor... Vaya, os sangra el brazo, tened, no es bueno tener esas heridas manando sangre. Le ofreció amablemente otro trozo de su camisa, para que al menos se limpiara y tapara la hemorragia. Al oír la presentación del enano, inclinó levemente su cabeza para responder al saludo. Yo soy Rexxus Tarik Ibn Fahallad Ibn Rahid, la Espada del Desierto, pero mis amigos me llaman Rex. Habéis tenido mucho temple, es cierto entonces que los enanos sois una raza muy brava. Tras aquel cumplido, sacó su bolsa con unas cuantas pepitas de oro, que puso en la barra. Espero que esto cubra en parte los destrozos y las molestias, me siento en parte culpable por haber participado en este caos, lo cual me recuerda... Ireth, ¿Qué hacemos con estos? Señaló al montón de malandrines que estaban hechos polvo y que el sauriano había colocado en un rincón, listos para ser empleados como designara la autoridad, en aquel caso, la miembro de la guardia. En el gesto del reptil, se veía el corazón de un auténtico noble. No alguien de alta cuna, si no de valores elevados, un rasgo en aquellos días mucho más raro que la anatomía de su cuerpo. Con un gesto afable, pero dolorido, se sentó en un taburete de barra aún en pie, mientras se sujetaba la herida, que ya había empapado la seda, dejándola de un color burdeos algo preocupante.

Al mirarse las manos, vio que la gasa improvisada no era suficiente, y por ello, cogió un trapo que vio tirado del suelo, para hacer más presión. Mucho me temo que necesito un galeno, si no me cosen, mañana o pasado estaré desangrado. Su sonrisa estaba torcida, presa en parte por el dolor y otra por la preocupación. Su tono azul habitual estaba empezando a palidecer, eso era un rasgo de que, al igual que las razas de piel suave, el color de su cuerpo podía denotar distintos grados de salud, y un tono pálido en alguien cuyas escamas son de un color vivo... No podía ser muy bueno que digamos.